Vivir del Casino

En realidad, parece que hay suficientes motivos como para que el Sr. Gumbs esté bastante enojado, al menos con los funcionarios de Southampton ya que, según dijo, administran sus ricos bienes sobre la antigua ciudad de Shinnecock, tierra que se encontraba en disputa por la reclamación de la propuesta de construir un casino de 60.000 pies cuadrados ahí para el juego y las apuestas.

En abril, el Sr. Gumbs dio el siguiente paso al llamar a la policía estatal para que hiciera una “limpieza” en la comunidad debido a problemas de drogas que se habían presentado.

Lo más curioso es que luego de esto, es decir, de que se hiciera la “limpieza” resultó implicado su propio hijo.

Ya se imaginarán el escándalo que se armó.

Fuera de esto, se dijo que el problema de las drogas provenía de la falta de oportunidades que existía en las comunidades indias, carentes de programas educativos y culturales.

Ante esto, argumentaron que un casino es el único camino viable para revertir la pobreza de la reserva y alcanzar la autosuficiencia.

“Creemos que pronto seremos reconocidos por el gobierno federal”, dijo el Sr. Gumbs. “Sabemos que, al final, de un modo u otro, sucederá”, puntualizó.

Finalmente, sus reclamos tuvieron eco.

El Estado de Nueva York ha considerado a Shinnecocks como una comunidad que ha sobrevivido a través de generaciones, y un juez federal dictaminó que se le debe dotar de reconocimiento.

El Sr. Gumbs se ha dirigido a la instancia suprema con una serie de documentos sobre la comunidad para demostrar que esta, efectivamente, ha sido reconocida por el gobierno federal.

La recopilación de documentos incluyó una carta encontrada el mes pasado en el archivo una biblioteca pública de Nueva York, enviada por un representante del Departamento del Interior en 1914, en la cual se especificaba la identificación de las comunidades indígenas locales.

La propuesta de Shinnecocks en realidad parece más que audaz: un casino con 500.000 pies cuadrados de espacio de juego, cientos de mesas de juego y tarjetas, más de 10.000 máquinas tragaperras y aproximadamente 1.200 habitaciones.

La estimación de ingresos anuales sería de unos $ 2,1 mil millones.

Sin embargo, Lance A. Gumbs, un conocido mandatario de una comunidad india de casinos, comentó que la audacia del proyecto en realidad no reside en la propuesta de Shinnecocks, sino que argumenta que lo que ha desatado la polémica es el hecho de que se piensa que las comunidades indias han sido insultadas durante años por los funcionarios estatales y federales.

Para el Sr. Gumbs, es bastante audaz de parte de los funcionarios del Estado considerar las ofertas de acueducto fuera del estado y dejar la oferta de las comunidades de Shinnecocks sin efecto, es decir, no prestarle la menos importancia.

“No nos están tomando en serio, pero más tarde o más temprano, van a tener que hacerlo”, declaró el Sr. Gumbs recientemente desde su puesto en su comunidad india, el Shinnecock avanzado, que vende cigarrillos con precio de descuento.

Dijo también que fue audaz cuando el Estado trató de prohibir la venta de cigarrillos libres de impuestos en las tiendas de reserva, los cuales son el motor económico de una comunidad, considerando que más de la mitad de sus pobladores viven por debajo de los niveles de vida admitidos por el estado nivel federal.

Finalmente, puntualizó que era una “audacia” de de la Oficina Federal de Asuntos Indios que se dignara a reconocer oficialmente a Shinnecocks como una comunidad, condición absolutamente necesaria para abrir un casino.